Bataty uprawiane są na terenie całej Ameryki. Dla wielu osób w tamtych rejonach stanowią podstawę codziennego żywienia. Roślina ta nie wystepuje w stanie dzikim. Obecnie znana jest zarówno w Europie jak i krajach azjatyckich.
Część rośliny zjadana przez człowieka to bulwy, które osiągają masę nawet 3 kilogramów. Kolor batatów zróżnicowany jest w zależności od gatunku – występująbataty żółte, brązowe, czerwone, pomarańczowe. Bataty spożywane są na wiele sposobów. restauracja gdańsk podaje je najczęściej jako dodatek do potraw – zamiennik ziemniaków. Nie należy jednak sugerować się nazwą.
Bataty mają zupełnie inny smak niż ziemniaki, a nazywane są słodkimi ziemniakami ze względu na podobny pokrój bulw. Bulwy batatów najczęściej podawane są pieczone lub gotowane. Można je jednak również kandyzować. Wytwarzany jest z batatów również sok i wódkę. Bataty bardzo często przerabiane są na mączkę skrobiową, płatki, skrobię. Jeszcze kilka lat temu bataty nie były spotykane w Polsce. Dziś dostępne są praktycznie w każdym sklepie.
